我們完全有理由把男性荷爾蒙以及其他類似的激素看作是化學(xué)信使。它由一個腺體——也就是睪丸分泌出來，并注入血液中去；它隨著血流游遍全身，影響其它的細(xì)胞和組織；它促進(jìn)男孩的生長和生殖系統(tǒng)的成熟，并且刺激他的肌肉發(fā)育；在青春期，男性荷爾蒙同來自于其它內(nèi)分泌腺的激素?cái)y手合作，使男孩很快成長為男子漢。

  荷爾蒙對性別來說是具有決定作用的。生活在公元前三百多年的古希臘科學(xué)家和哲學(xué)家亞里斯多德，曾留下幾頁筆記，記述了閹割對男人的影響。它記錄道，在青春期前被閹割掉的男孩永遠(yuǎn)不會發(fā)育出男性的第二性征：他們不長胡子，也沒有陰毛，連他們的聲音都不發(fā)生變化。在文藝復(fù)興晚期，人們認(rèn)為婦女登臺表演有傷風(fēng)化，因而就利用閹割之術(shù)使男人裝扮成女人，畢竟，還是得有人唱高音啊。被人挑選受到“殊榮”的男孩——那時候這是一種榮耀——為舞臺犧牲了他們的男子漢氣概，成為了一個所謂閹唱者精英集團(tuán)的成員。他們的聲音清脆嘹亮，他們長得格外地頎長，他們有修長的四肢、狹窄的肩膀和寬大的骨盆。

  不過，荷爾蒙的生產(chǎn)也有漲落的時候，有越來越多的科學(xué)證據(jù)表明，男人的性激素也像女人的月經(jīng)一樣呈周期性地上下波動。但是一個男人的激素高峰可能是同他的性活動而不是像女人那樣同內(nèi)在機(jī)制有關(guān)。他的性激素如此上下波動的證據(jù)，得自于觀察的結(jié)果：經(jīng)過一段時間的性節(jié)制之后，—個男人的胡子在將要性交的那天以前會比性交后一天長得快。不過還須說明，這些都是精心安排的實(shí)驗(yàn)室觀察，而不是隨意的、在大街上的現(xiàn)場檢測，因此不管怎么說，觀察到的現(xiàn)象也許是掛一漏萬。

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